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時(shí)間:2020年04月28日
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物理學(xué):π會(huì)出現(xiàn)在與圓無關(guān)的場(chǎng)合嗎?
我個(gè)人十分偏愛π這個(gè)數(shù)學(xué)符號(hào),對(duì)于這點(diǎn),我絲毫不隱瞞。連一個(gè)數(shù)學(xué)符號(hào)也喜歡?有什么特殊原因嗎?我們來做一件有趣的事情,請(qǐng)你拿出計(jì)算器,把π這個(gè)值做平方,可以用計(jì)算器本身自帶的π或者也可以取3.1415,或者任意一個(gè)計(jì)算器位數(shù)容得下的值。
計(jì)算完成了嗎?有沒有覺得這個(gè)值看起來很眼熟——π的平方是9.869,看起來正好和牛頓力學(xué)里講的地球表面重力場(chǎng)內(nèi)每千克物體所受到的地心引力值g很接近,這下你發(fā)現(xiàn)什么了嗎?
且慢,到底你說的重力場(chǎng)是什么意思?由地心引力引起的9.8,難道單位不是m/s2嗎?說的沒錯(cuò)。很多人是以這樣一種方式來認(rèn)識(shí)它的,但它所謂的這個(gè)“名字”其實(shí)并不那么合適。我們來觀察一本簡簡單單放在圓桌面上的書,書放在桌面上是靜止的,對(duì)嗎?這說明它的動(dòng)量改變?yōu)?,而動(dòng)量定理認(rèn)為物體所受的合外力等于動(dòng)量的改變值與時(shí)間之比。所以書所受到的合外力為0,只有兩個(gè)大小相同、方向相反的力作用在這本書上:向下的地心引力與桌子向上的支持力。
因此,用這個(gè)單位m/s2地心引力的大小是多少?一般認(rèn)為地心引力就等于書的質(zhì)量與g的乘積。在地球表面,這樣計(jì)算是成立的。但何謂g?假如你的回答是:g是重力引起的加速度的值,就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)問題,書在這個(gè)時(shí)候并沒有加速運(yùn)動(dòng),對(duì)吧?
現(xiàn)在,如果你讓書自由落體,那么作用在書上唯一的力就是地心引力。在這種情況下,它以9.8m/s2的加速度向下加速。但做自由落體運(yùn)動(dòng)只是物體發(fā)生的一種非常特殊的狀態(tài),這種情況并不能涵蓋物體的其他狀態(tài),故不宜把g稱為是重力引起的加速度,而應(yīng)該稱之為引力場(chǎng)的強(qiáng)度。
那么g的單位也應(yīng)該隨之變化吧?如果g是引力場(chǎng)強(qiáng)度,那么它的單位應(yīng)該是單位質(zhì)量上所受到力的大小,可以把它類比為電場(chǎng)里單位庫倫所受的力的大小。把g稱為重力場(chǎng)并不只是物理叫法上的正本清源,它還能幫助初學(xué)物理的學(xué)生理解“場(chǎng)”的概念,當(dāng)有這個(gè)重力場(chǎng)的概念作為鋪墊,以后學(xué)習(xí)到電場(chǎng),理解起來就不會(huì)很費(fèi)力。
言歸正傳,回到π的平方。也許你會(huì)認(rèn)為π2的值和g相近只不過是世界上萬千巧合里的一樁而已。然而,兩者數(shù)值上的接近實(shí)際并非湊巧。但如果這件事不是巧合,那又為什么π的平方并不是完全和g相等?這是因?yàn)間本身也不是一個(gè)確值,它在地球表面的值是由很多因素決定的。首先,g是個(gè)近似值,是我們?cè)诘厍虮砻鏈y(cè)得的,由于受到地球自轉(zhuǎn)的影響,它把參考系的加速度也考慮在內(nèi)了,離赤道越近,g的值就越小。
另外一個(gè)影響g的因素來源于地球表面并不統(tǒng)一的地理?xiàng)l件。在一個(gè)由密度較大的巖石構(gòu)成的區(qū)域,g的值會(huì)增加,其值隨著地理區(qū)域的不同而發(fā)生變化,并沒有一個(gè)統(tǒng)一的定值。
關(guān)于g,比前面還要有趣的來了:為什么兩個(gè)看似毫不相關(guān)的π和g是有聯(lián)系的?這個(gè)和長度單位“米”也有關(guān)系。具體闡述這個(gè)問題前,我們先來認(rèn)識(shí)一下秒擺。秒擺是一種鐘擺,重物從一頭運(yùn)動(dòng)到另外一頭耗時(shí)正好是1s(或周期為2s)。
你肯定見過秒擺,家里祖父的鐘擺就是一個(gè)秒擺(周期為2s)。但從技術(shù)上來講,祖父的鐘擺并不是嚴(yán)格意義上的一個(gè)秒擺。秒擺一端用一根質(zhì)量極輕的細(xì)線拴上一個(gè)質(zhì)點(diǎn)(線可以在你家附近的五金店購買到)。而祖父的秒擺則完全不同,它有一根硬棒作為來回?cái)[動(dòng)的工具,棒有質(zhì)心,它和秒擺的質(zhì)心不一樣。測(cè)量一下后者鐘擺的長度,你會(huì)發(fā)現(xiàn)它的長度大致為1m。而真正意義上的一個(gè)秒擺的長度實(shí)際就是1m。當(dāng)然如果你和你的朋友在地球上不同的區(qū)域各自制作一個(gè)秒擺,用到線長度可能稍有不同。
去試一下,找來一顆質(zhì)量較小的物體比如堅(jiān)果,或者一顆金屬球。金屬球的效果會(huì)非常好,因?yàn)樗闹亓h(yuǎn)遠(yuǎn)大于空氣的阻力以致于后者可以被忽略?,F(xiàn)在,令金屬球質(zhì)心與支點(diǎn)的一端之間的距離為一米,并讓它以小角度擺動(dòng)(大約10°)。你可以用視頻記錄下來或者用秒表來測(cè)時(shí)間。不管怎么測(cè),小球從一邊擺到另一邊,兩種方式測(cè)得的時(shí)間都應(yīng)為1s。
在此,我不加以推導(dǎo)直接給出小角度擺動(dòng)的秒擺周期公式,但要從實(shí)驗(yàn)角度得出這個(gè)結(jié)果并不是特別困難:
如果你希望周期達(dá)到2s,你可以通過公式自己調(diào)整線的長度。此時(shí)線的長度L正好可以由g和π2來表示。更近一步,如果長度如秒擺一樣取1m,那么得出的結(jié)果g的值為π2,約等于9.8m/s2。等一下,剛才不是說g的單位N/kg嗎?好了,現(xiàn)在通過運(yùn)算你該明白了為什么說這兩個(gè)單位是等價(jià)了吧?
但是為什么π會(huì)出現(xiàn)在單擺的周期公式里?這個(gè)問題問得好。這是因?yàn)閱螖[的路線和圓形一樣嗎?不對(duì)。在彈簧下端掛一重物,用手拉一下,重物就以原來靜止的位置為中心上下做往復(fù)運(yùn)動(dòng),這同樣也是簡諧振動(dòng),它的周期公式和小角度的單擺周期公式在形式上一樣。那么到底為什么π在這個(gè)公式里?我認(rèn)為最佳答案是描述簡諧運(yùn)動(dòng)需要用到正弦與余弦函數(shù),因?yàn)檫@個(gè)緣故,周期公式里才有了π。
很多表面看起來毫不相關(guān)的事物原來有著我們意想不到的聯(lián)系。g和π就是這樣一種情況,當(dāng)然,有時(shí)候在其他沒有圓的場(chǎng)合π依舊會(huì)出現(xiàn)。
來源:極客物理學(xué) : 地球上最有趣的問題和最出人意料的答案 作者:[美] 瑞特·阿萊恩
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